Los dos matrimonios han superado todo esto juntos, victoriosos y, ahora, cansados de esperar por una concentración parcelaria por la que luchan pero que nunca llega, ha llegado el momento de descansar y quieren dejar el futuro de sus tierras en manos del hijo de Ángel. Sin embargo, el proceso es lento y hay que hacerlo paso a paso. De momento se ha jubilado Antonio y el año que viene lo harán Ángel y Josefina. Precisamente con esta última hemos hablado sobre los retos que ya han quedado atrás y de los que tienen por delante.
¿Producir fruta en El Bierzo es algo novedoso?
En absoluto. Nosotros producimos principalmente pera y manzana reineta. De la primera sumamos cinco hectáreas y de la segunda tres hectáreas. También tenemos algo más de media hectárea de ciruelos, además de castaños y viñedo. Todos estos frutos los producimos en cooperativa y los comercializamos bajo diferentes sellos de calidad. En la cooperativa de peras y manzanas somos 48 agricultores y juntos producimos unos cinco millones de kilos al año.
¿Cuáles son las principales ventajas de estar en una cooperativa?
Sobre todo para comercialización y abaratar costes de producción, además de agilizar nuestro trabajo. Antes era un lío buscar clientes, ahora tenemos la producción vendida. Con la cooperativa vendemos principalmente en el norte de la Península, pero también hemos abierto mercados en el sur. Además tenemos un almacén de fitosanitarios, maquinaria compartida… Es la primera cooperativa que se formó en El Bierzo y llevamos en ella más de treinta años.
¿Recibís un precio justo por vuestras producciones?
El precio es bajo y varía un poco de un año a otro, pero lo problemático para nosotros no es el precio sino los costes de producción. A los fitosanitarios, abonos y maquinaria, aquí tenemos que sumar los desplazamientos para ir de una parcela a otra. Esto al cabo del año es un pico de dinero y de tiempo. Pero lo que peor nos pagan es la uva, eso sin duda. Por eso en esta zona se está abandonando el viñedo.
En cuanto a la fruta, siempre tiene unos costes altos. Además, ahora estamos en producción integrada, por lo que no podemos usar productos tan agresivos. Este es el primer año que probamos con la lucha biológica. Hemos metido un depredador contra la psila que está dando resultado en otros lugares. Este año, además, podemos hacer pruebas sin temor porque no tenemos fruta, la helada estropeó la campaña y lo poco que quedó se lo llevó el pedrisco.
¿Habéis pensado alguna vez en pasaros a la producción ecológica?
En realidad nosotros ya hemos producido en ecológico en el pasado. Pero aquí no es viable porque es un sitio pequeño, para que pudiésemos producir en ecológico necesitaríamos estar más aislados. Hay que tener en cuenta que la psila, el pulgón…, todos estos bichos vuelan, así que si tu vecino los mata con un tratamiento, pueden llegar a tu parcela sin problema. Por otro lado, los tratamientos también matan a los depredadores, por lo que la lucha química de tu vecino puede acabar con tu lucha biológica.
Has comentado que os afectaron las heladas y el pedrisco. ¿Habíais asegurado las cosechas?
Entre las heladas de finales de abril y el pedrisco de finales de mayo hemos perdido el 100% de las peras y de las manzanas, además de los daños sufridos en el viñedo. Pero no teníamos seguro. Solo teníamos asegurada algo más de media hectárea de ciruelos, porque el seguro para pera y manzana sale carísimo. De hecho solo nos aseguran una parte nada más y de ella hay que descontar un 30% de franquicia. Aquí asegura muy poca gente.
¿Qué perspectiva tenéis en vuestra lucha para conseguir la concentración parcelaria?
De momento, la Administración sigue haciendo caso omiso de todas nuestras peticiones. El minifundismo no solo disminuye nuestro margen de beneficio, es que, además, ahora está haciendo peligrar la continuidad de nuestra explotación.
El año pasado se jubiló mi marido y el año que viene nos queríamos jubilar mi cuñado y yo. Solo quedaría trabajando en la explotación mi cuñada y su hijo, que tiene 26 años. La idea era pasarle al chico tanto mi parte de la titularidad de la explotación como la de su padre. Él ya está trabajando con nosotros y ha hecho el curso de iniciación a la explotación para coger las riendas. Sin embargo, ahora está indeciso porque para una persona sola es demasiado trabajo el andar de finca en finca.
Como joven agricultor, ¿se ha encontrado tu sobrino con otros problemas o ventajas?
Sí. Por ejemplo, este año queríamos que el seguro estuviese a su nombre, pero no se lo permitieron porque no tenía dinero suficiente en su cuenta bancaria. Obviamente, cuando uno empieza no lo tiene, por lo menos hasta que no pase la primera cosecha. Es una barrera para los jóvenes que nos sorprendió mucho encontrar. También es cierto que alguna ventaja tiene. Por ejemplo, podría optar a una ayuda para la mejora de la explotación. Pero eso sería, claro, si se decidiese por continuar con ella cuando nosotros nos jubilemos.
¿Ha cambiado el papel de la mujer en la agricultura berciana a lo largo de estos años?
Debería hacerlo más. Normalmente, el marido tiene que tener un trabajo en otro sector, por eso hay muchas mujeres que constan en la cooperativa. Sin embargo, las explotaciones suelen estar a nombre de él y es él quien las dirige, aunque es cierto que se ven más mujeres al frente que antes. Donde hay paridad es en los asientos de las cooperativas.
¿Habéis pensado en algún momento en acogeros a la titularidad compartida?
No. Mi cuñada y yo hemos estado siempre dadas de alta en la Seguridad Social, pero la explotación estaba a nombre de nuestros maridos. A la hora de la verdad, el trabajo era totalmente compartido, pero compartir la titularidad entre cuatro nombres nos parecía que era cosa de grandes empresas, y nosotros no lo somos.
Entrevista publicada en el número 262 de la revista La Tierra del Agricultor y Ganadero
